Дафна кинула неодобрительный взгляд на запястье левой руки, где находились часы, чтобы удостовериться в том, что она, во-первых, опаздывает к назначенному с сестрой ужину, во-вторых, опаздывает она на целых полчаса. Из всех дней на этой неделе ее руководству понадобился отчет именно в пятницу и именно за пятнадцать минут до окончания рабочего дня. Гринграсс, конечно, любила свою работу, но она также любила и отдых, а эта неделя была достаточно выматывающей, чтобы откладывать начало долгожданных выходных.
Девушка ускорила шаг, стремительно преодолевая расстояние, оставшееся до каминов, и надеясь на то, что никто из коллег не остановит ее с намерением поболтать о планах на выходные и последних нововведениях. Она-то в обычное время не слишком любила светскую болтовню, считая ее пустой тратой времени, что уж говорить, когда она хотела поскорее оказаться вне стен Министерства.
Наконец Дафна оказалась около каминной сети, поспешно схватила летучий порох и с четко произнесенным «Малфой Мэнор» ступила в камин, где ее охватило зеленое пламя, и уже через несколько мгновений темноволосая оказалась в роскошно обставленной гостиной семейства Малфой.
– Извини, что я опоздала. Начальству срочно понадобился отчет об успехах на прошедшей неделе. – Дафна окинула сестру быстрым взглядом, безошибочно определяя, что та находится не в самом приподнятом настроении. Первой мыслью девушки было то, что Малфой не дал супруге заказать еще с десяток нарядов. Н будет посоветовать ему впредь так опрометичво не поступать, в противном случае ни он, ни Дафна не услышат конца и края разглагольствованиям молодой миссис Малфой касательно жестокости этого мира в целом и ее домочадцев в частности – Только сегодня? – с усмешкой спросила Дафна, отряхивая со своей мантии каминную пыль. Та действительно выглядела так, словно прибытие старшей Гринграсс означало, что у нее появился шанс на спасение. Темноволосая, конечно, подозревала, что жизнь в Малфой Мэноре едва ли можно назвать захватывающей, но не настолько же? Дафне понадобилось немного времени, чтобы понять, что причиной недовольства Астории и прилива сестринских чувств является мерзкая и ушастая или, как именовали ее в семействе Гринграсс, Борб, в чем Дафна не могла упрекать сестер. – Отец отделывается фразами о том, что его ждут великие открытия, а я отчасти поэтому задерживаюсь в Министерстве чуть ли не каждый вечер. Недавно она выдала мне, что моему облику нужно больше романтичности, да и вообще леди не подобает работать. – Дафна едва сдержалась от того, чтобы не закатить глаза. Окончившись война иным образом, она, вероятно, бы уже была выдана замуж или по крайней мере занималась обсуждением последних веяний моды и сплетен, а никак не работала стирателем памяти. Пару лет назад, еще будучи старшекурсницей в Хогвартсе, Гринграсс ждала, что именно подобная участь ее постигнет, сейчас же она понимала, что ее место в Министерстве Магии, как место Астории, среди дорогих безделушек.
– Передавай ей мои пожелания скорейшего выздоровления. – по тону сестры Гринграсс поняла, что именно девушка думает о головной боли своей свекрови. Дафна относилась к Нарциссе Малфой со всем уважением, с коим полагается относиться к представителям древних фамилий, однако не могла не обрадоваться тому, что их разговору с Асторией ничто не помешает, если, конечно, Борб не решит, что им нужен третий лишний. Она проследовала вслед за сестрой, по-прежнему поражаясь тому, как представители семейства Малфой не теряются в своих хоромах – Дафна была в их фамильном особняке далеко не в первый раз, но до сих пор с трудом могла найти гостиную и трапезную.
– Все прекрасно. Дела появляются одно за другим, так что мы трудимся, не покладая рук. – Дафна достаточно хорошо знала свою младшую сестру, чтобы знать то, что этим вопросом расспросы о Министерстве Магии не закончатся. Старшая Гринграсс не слишком любила распространяться о работе, четко разграничиваю офисную жизнь и частную, но какое дело было до этого миссис Малфой, если она вознамерилась выведать все тайны органа управления Британии. – Я, пожалуй, не откажусь от того, чтобы перебраться к камину, как и от настойки. Стол сервирован так, словно ты собиралась принять половину моего отдела. Но не волнуйся, на следующих выходных у нас дома устраивается банкет, Борб будет занята им, а тебя оставит в покое. Во всяком случае на некоторое время. – по всей видимости, всю следующую неделю Дафне придется допоздна засиживаться на работе, иначе ей придется участвовать в организации праздника и думать над планом рассадки гостей, будто бы она не знала, что ее родители посадят ее среди самых привлекательных холостяков магической Британии. – Попробуем твою волшебную настойку. – настойка это как раз то, что нужно после такой изнуряющей недели. – Дай угадаю, ты продолжишь испытывать его терпение? – с усмешкой спросила Дафна. Иногда, хотя что там, часто, она удивлялась тому, как два столь разных человека умудрялись уживаться под одной крушей, хорошо, что Малфой Мэнор был большим.
– Дивное платье. – заметила старшая Гринграсс, при этом сдерживая улыбку, когда они наконец уселись перед камином в одной из многочисленных гостиных. – Мне кажется, в твоей юбке может спрятаться отряд Пожирателей Смерти. – на сей раз насмешливую улыбку Дафна сдержать даже не пыталась.